Blackalicious

Blackalicious é um duo de hip-hop de Sacramento, Califórnia, formado pelo rapper Gift of Gab e pelo produtor/DJ Chief Xcel. Eles se conheceram no colégio e se tornaram membros centrais do coletivo Solesides, que depois evoluiu para o selo Quannum Projects ao lado de artistas como DJ Shadow, Lyrics Born e Latyrx, uma cena que ajudou a definir a vertente independente, com influências de soul e jazz, do hip-hop da Costa Oeste nos anos 1990.

Gift of Gab era reconhecido como um dos MCs mais tecnicamente talentosos de sua geração, conhecido por esquemas de rima interna densos, um flow multissilábico vertiginoso e uma entrega calorosa e brincalhona, mais evidente nos trava-línguas «Alphabet Aerobics» e «Chemical Calisthenics». A produção de Chief Xcel combinava samples de soul, instrumentação ao vivo e batidas boom-bap, dando ao grupo um fundo musical rico, distinto das tendências mais minimalistas do rap mainstream da época.

Álbuns como «Nia» (1999) e «Blazing Arrow» (2002) consolidaram Blackalicious como favoritos da crítica e referência do hip-hop underground, com «Blazing Arrow» contando com convidados como Gil Scott-Heron, Zack de la Rocha e Ben Kenney, do The Roots. Gift of Gab faleceu em 2021, mas o catálogo do duo continua sendo um marco do ofício lírico.