Lil Tjay

Lil Tjay, nacido Tione Jayden Merritt en 2001 en el Bronx, Nueva York, ganó notoriedad a finales de la década de 2010 como parte de una ola de jóvenes raperos neoyorquinos que combinaban ganchos melódicos con narrativas de calle. Llamó la atención primero con freestyles y sencillos como «Resume» y «Brothers», antes de lograr su gran éxito en el Billboard Hot 100 junto a Polo G con «Pop Out».

Su álbum debut de 2019, True 2 Myself, contó con colaboraciones de artistas consagrados como Lil Wayne, Lil Baby y Lil Durk, consolidándolo como una estrella emergente de Columbia Records. Le siguió el mixtape State of Emergency, en el que deliberadamente solo participaron artistas de Nueva York, y en 2021 su canción «Calling My Phone» se convirtió en uno de sus mayores éxitos, debutando cerca de la cima del Hot 100.

Ese tema fue el pilar de su segundo álbum, Destined 2 Win, y reflejó su estilo característico: canto-rap emocionalmente directo sobre producciones melancólicas y melódicas, con influencias tanto del drill como del R&B. Su música suele explorar temas de lealtad, pérdida y supervivencia arraigados en su crianza, y sigue siendo una de las voces definitorias de la escena de rap melódico neoyorquino de su generación.