D'Angelo

D’Angelo, nascido Michael Eugene Archer em 11 de fevereiro de 1974 em Richmond, Virgínia, é considerado um dos arquitetos fundadores do movimento neo-soul. Criado em um lar pentecostal com o pai como pastor, começou a tocar piano aos três anos, e a tradição gospel da igreja tornou-se um alicerce duradouro de sua música. Mudou-se para Nova York no início dos anos 1990, apresentou-se na Amateur Night do Apollo Theater e assinou com a EMI Records em 1993, iniciando uma carreira solo que fundiria o soul clássico com a sensibilidade do hip-hop.

Seu som bebe do soul suave de Al Green, da intensidade crua de James Brown, do hip-hop com toques de jazz do A Tribe Called Quest e do funk-rock excêntrico de Prince, Jimi Hendrix e Sly Stone. Canções como «Brown Sugar», «Lady», «Untitled (How Does It Feel)» e «Send It On» mostram seu vocal em falsete, harmonias densas e multitrilhas, e grooves profundos, muitas vezes construídos ao lado de seu colaborador de longa data Raphael Saadiq. Faixas como «Devil’s Pie» e «Spanish Joint» refletem ainda mais seu instinto de borrar gêneros, misturando jazz, funk e produção hip-hop.

A influência de D’Angelo se estende a toda uma geração de artistas, incluindo Erykah Badu, Maxwell, Musiq Soulchild, Jill Scott, Bilal e Frank Ocean, que carregam adiante elementos do som neo-soul que ele ajudou a definir. A Rolling Stone o colocou entre os 200 maiores cantores de todos os tempos, consolidando sua reputação tanto como vocalista quanto como produtor-multi-instrumentista que definiu um gênero, cuja abordagem meticulosa e profundamente musical moldou o som do R&B contemporâneo.