D'Angelo

D’Angelo, nacido Michael Eugene Archer el 11 de febrero de 1974 en Richmond, Virginia, es considerado uno de los arquitectos fundadores del movimiento neo-soul. Criado en un hogar pentecostal con su padre como ministro, comenzó a tocar el piano a los tres años, y la tradición gospel de la iglesia se convirtió en un cimiento duradero de su música. Se mudó a Nueva York a principios de los años noventa, actuó en el Amateur Night del Teatro Apollo y firmó con EMI Records en 1993, iniciando una carrera solista que fusionaría el soul clásico con la sensibilidad del hip-hop.

Su sonido bebe del soul suave de Al Green, la intensidad cruda de James Brown, el hip-hop con matices jazzísticos de A Tribe Called Quest y el funk-rock excéntrico de Prince, Jimi Hendrix y Sly Stone. Canciones como «Brown Sugar», «Lady», «Untitled (How Does It Feel)» y «Send It On» muestran su voz en falsete, armonías densas y multipistas, y grooves profundos, a menudo construidos junto a su colaborador de larga data Raphael Saadiq. Temas como «Devil’s Pie» y «Spanish Joint» reflejan aún más su instinto por difuminar géneros, mezclando jazz, funk y producción hip-hop.

La influencia de D’Angelo se extiende a toda una generación de artistas, entre ellos Erykah Badu, Maxwell, Musiq Soulchild, Jill Scott, Bilal y Frank Ocean, quienes continúan elementos del sonido neo-soul que él ayudó a definir. Rolling Stone lo ubicó entre los 200 mejores cantantes de todos los tiempos, consolidando su reputación tanto como vocalista como productor-multiinstrumentista que definió un género, cuyo enfoque meticuloso y profundamente musical moldeó el sonido del R&B contemporáneo.