Jimmy Cliff

Jimmy Cliff, nacido James Chambers en Jamaica, fue una de las figuras clave que llevaron el ska y el reggae a un público global, trabajando junto al pionero productor Leslie Kong desde finales de los años sesenta. A diferencia de muchos de sus colegas del reggae surgidos de la tradición rastafari, Cliff practicaba el islam, lo que le dio a su música y a su imagen pública un lugar particular dentro del género.

Su mayor éxito internacional llegó con la película de 1972 The Harder They Come, en la que protagonizó y para la que grabó el tema principal junto a canciones como «Many Rivers to Cross» y «You Can Get It If You Really Want», temas que ayudaron a definir la proyección mundial del reggae y que siguen siendo referencias del género. Su voz combinaba una calidez soulful con tintes de gospel y los ritmos cadenciosos del ska y el rocksteady, lo que dio a su música un atractivo amplio más allá de Jamaica.

Cliff continuó grabando y actuando durante décadas, encontrando después un renovado éxito comercial con su versión de «I Can See Clearly Now», y se mantuvo activo tanto como músico como actor. Fue distinguido con la Orden al Mérito de Jamaica, una de las más altas condecoraciones del país en música, en reconocimiento a su papel como embajador que llevó el reggae y la cultura jamaicana a audiencias de todo el mundo.