Jai Paul

Jai Paul es un cantante, compositor y productor inglés de Rayners Lane, al noroeste de Londres, y una de las figuras más enigmáticas e influyentes del pop alternativo y el R&B de la década de 2010. Fichado por el sello XL Recordings, se dio a conocer hacia 2010 con la maqueta «BTSTU», un tema construido sobre una producción distorsionada y con efecto glitch, y voz en falsete, que rápidamente llamó la atención de grandes artistas, sobre todo de Beyoncé y Jay-Z, que la samplearon para «End of Time», así como de Drake. La mezcla de samples distorsionados, estructura poco convencional y sonido lo-fi resultó enormemente influyente para una generación de productores situados entre el pop, el R&B y la música electrónica.

Su única otra publicación oficial, «Jasmine», siguió una estética similar y consolidó su reputación como innovador sonoro singular pese a una producción mínima. En abril de 2013 apareció en Bandcamp bajo su nombre lo que parecía ser una colección completa de temas inacabados —entre ellos «Str8 Outta Mumbai», «He» y «Zion Wolf Theme»—; su origen y autorización siguen siendo objeto de debate, y se difundió erróneamente como un álbum debut filtrado en lugar de una publicación deliberada.

Desde entonces, Jai Paul ha mantenido una ausencia casi total de la vida pública, sin apenas conceder entrevistas ni actuar en directo, lo que ha reforzado su estatus de culto. Richard Russell, fundador de XL Recordings, lo describió como alguien que trabaja de una manera desconcertante para los demás pero perfectamente coherente con su propia lógica creativa, una descripción que resume cómo, con apenas un puñado de temas, Jai Paul redefinió el sonido de la producción pop alternativa y del R&B contemporáneo.