Curtis Mayfield

Curtis Mayfield (1942–1999) fue un cantante, compositor, guitarrista y productor estadounidense de Chicago, una de las figuras más influyentes del soul y el funk. Alcanzó notoriedad como líder de The Impressions a finales de los años 50 y durante los 60, escribiendo himnos de la era de los derechos civiles como «People Get Ready» y «Keep on Pushing», que fusionaban armonías de raíz gospel con mensajes sociales directos.

Tras iniciar su carrera en solitario hacia 1970, Mayfield se convirtió en pionero de un soul políticamente consciente, apoyado en su característico falsete y en un estilo de guitarra sincopado e intrincado sobre arreglos funk orquestales exuberantes. Su banda sonora de 1972 para la película Superfly, con «Pusherman», «Freddie's Dead (Theme From Superfly)» y el tema título, se considera una de las mejores bandas sonoras de la era blaxploitation y un hito del álbum conceptual, abordando la adicción a las drogas y la pobreza urbana en lugar de glamurizar el contenido del filme.

Canciones como «Move On Up», «(Don't Worry) If There's a Hell Below, We're All Going to Go» y «We the People Who Are Darker Than Blue» consolidaron su reputación como compositor sin miedo al comentario político. Su obra marcó profundamente el funk, el hip-hop y el neo-soul, y se le cita como influencia directa en artistas desde Bob Marley hasta numerosos músicos de soul y rap que samplearon su catálogo.