Aaliyah

Aaliyah, nascida Aaliyah Dana Haughton em 16 de janeiro de 1979, no Brooklyn, Nova York, e criada principalmente em Detroit, Michigan, tornou-se uma das vozes definidoras do R&B contemporâneo dos anos 1990, ao lado de colegas conhecidas por um único nome, como Brandy e Monica. Descoberta ainda criança e depois conectada à indústria por meio de seu tio Barry Hankerson, fundador da Blackground Records, assinou contrato ainda adolescente e lançou em 1994 seu álbum de estreia Age Ain't Nothing But a Number, majoritariamente escrito e produzido por R. Kelly, que gerou sucessos como «Back & Forth» e a versão de The Isley Brothers «At Your Best (You Are Love)».

Seu som evoluiu drasticamente em trabalhos posteriores, aproximando-se da produção sombria e futurista de Timbaland e Missy Elliott, que moldou hits como «Are You That Somebody?» e «Try Again» e ajudou a empurrar o R&B para uma estética mais enxuta e eletrônica, influenciando toda uma geração de artistas. Seu álbum homônimo de 2001, com «Rock the Boat» e «More than a Woman», consolidou ainda mais sua reputação por unir vocais contidos a batidas minimalistas e inovadoras.

Além da música, Aaliyah construiu uma carreira no cinema, com papéis em Romeo Must Die e Queen of the Damned, reforçando sua imagem como ícone de estilo multifacetado. Sua vida foi interrompida em um acidente de avião em agosto de 2001, aos 22 anos, mas seu catálogo e estética visual permanecem profundamente influentes sobre artistas de R&B e pop nas décadas seguintes.