The Drifters

The Drifters son un grupo vocal estadounidense formado en Nueva York en 1953, reunido originalmente por el mánager George Treadwell en torno al cantante Clyde McPhatter tras su salida de Billy Ward and His Dominoes. Firmados por Atlantic Records, se convirtieron en uno de los actos definitorios del rhythm and blues temprano, con una alineación cambiante que a lo largo de las décadas incluyó a Ben E. King, Rudy Lewis y Johnny Moore, entre otros. Como Treadwell era propietario del nombre del grupo, los miembros cambiaban con frecuencia mientras la marca «The Drifters» continuaba.

Su sonido evolucionó del doo-wop y el R&B con raíces góspel de los años 50 hacia producciones más orquestales, el llamado «uptown soul», con compositores y productores como Leiber y Stoller, Burt Bacharach, y Carole King junto a Gerry Goffin. Este cambio dio lugar a algunos de los sencillos más perdurables de la época, entre ellos «There Goes My Baby», «Save the Last Dance for Me», «Up on the Roof» y «On Broadway», que combinaban composición pop con arreglos orquestales de R&B.

Más allá de su éxito comercial, The Drifters dejaron una huella duradera gracias a la calidad de su catálogo y su influencia en grupos vocales posteriores de soul y pop. «Under the Boardwalk» y «This Magic Moment» siguen siendo clásicos de la radio estadounidense de oldies, mientras que «White Christmas» es una de las versiones navideñas de R&B más versionadas. Su obra suele citarse como puente entre el doo-wop de los 50 y el soul más sofisticado que le siguió.