Sam Cooke

Sam Cooke fue un cantante y compositor estadounidense ampliamente reconocido como una de las figuras fundadoras de la música soul, lo que le valió el título de 'Rey del Soul'. Nacido en Misisipi y criado en Chicago, comenzó su carrera cantando góspel con los Soul Stirrers antes de dar el salto a la música popular secular a finales de los años cincuenta, un movimiento controvertido en su momento pero que abrió camino a innumerables artistas posteriores. Su voz suave y expresiva, junto a su talento melódico, lo convirtieron en uno de los vocalistas definitorios de su época.

Cooke acumuló más de treinta éxitos en el top 40 a lo largo de su carrera, incluyendo «You Send Me», «Cupid», «Chain Gang» y «Bring It On Home to Me», combinando pop, R&B y fraseo de raíz góspel en un sonido a la vez accesible comercialmente y profundamente soul. Su canción de 1964 «A Change Is Gonna Come», inspirada en parte por el movimiento por los derechos civiles, se convirtió en una de las canciones de protesta más significativas de la historia de la música estadounidense y sigue siendo un referente de la época.

La vida de Cooke se truncó en 1964, cuando fue abatido a tiros en circunstancias que hasta hoy siguen siendo objeto de disputa. Pese a su temprana muerte a los 33 años, su influencia en el soul, el R&B y la música popular en general es inmensa, y se le considera una figura fundacional cuyo arte moldeó a generaciones de cantantes posteriores.