The Kingsmen

The Kingsmen são uma banda americana de garage rock formada em Portland, Oregon, na virada para os anos 1960, lembrada como um dos grupos definidores do som cru e guiado por riffs do garage rock do noroeste do Pacífico, que antecedeu e ajudou a moldar a resposta do rock americano à Invasão Britânica. Sua execução era solta, energética e deliberadamente sem polimento, privilegiando uma batida arrastada e um clima de festa em vez de precisão de estúdio.

A banda é indissociável de sua gravação de 1963 de «Louie Louie», de Richard Berry, um clássico caótico e infinitamente regravado do garage rock que chegou ao segundo lugar nas paradas da Billboard e ficou famoso por seu vocal arrastado e quase indecifrável, o que chegou a motivar uma investigação do FBI sobre uma suposta letra obscena. A simplicidade crua da música a transformou em um padrão do garage rock e das festas universitárias, regravada depois por inúmeros artistas. Além de seu grande sucesso, The Kingsmen gravaram outras faixas frenéticas de rock and roll como «Haunted Castle» e «Night Train», fiéis ao mesmo estilo agitado e com forte presença instrumental.

Embora nunca tenham repetido o impacto comercial de «Louie Louie», o som e a atitude dos The Kingsmen alimentaram diretamente o modelo do garage rock americano posteriormente revivido pelo punk e pelo rock lo-fi, e «Louie Louie» continua sendo uma referência fundamental da história do rock and roll.