The Delfonics

The Delfonics foram um grupo vocal de soul americano formado na Filadélfia em 1965, central para o nascimento do exuberante som orquestral conhecido como Philadelphia soul. O grupo tinha como base os irmãos compositores William e Wilbert Hart, acompanhados originalmente por Randy Cain, com o falsete agudo e emotivo de William Hart contrastando com as harmonias suaves do restante do grupo como marca sonora característica.

Sua parceria com o produtor e arranjador Thom Bell, um dos principais arquitetos do som da gravadora Philly Groove, deu aos Delfonics uma produção grandiosa, repleta de cordas e metais, que ajudou a definir o que ficaria conhecido como Philadelphia soul. Seu single de avanço, «La-La Means I Love You», tornou-se uma das baladas definidoras do gênero, seguido de sucessos como «Didn't I (Blow Your Mind This Time)» e «Ready Or Not Here I Come (Can't Hide From Love)», este último famosamente sampleado depois pelo Fugees.

No início dos anos 1970, Randy Cain foi substituído por Major Harris, e o ímpeto do grupo começou a diminuir com o enfraquecimento da parceria com a Philly Groove. Os irmãos Hart acabaram seguindo caminhos separados, mas o catálogo dos Delfonics permanece fundamental para o gênero soul e uma grande influência na vertente romântica e suave do R&B posterior, além de fonte frequentemente sampleada no hip-hop.