Nathaniel Hawthorne

Nathaniel Hawthorne (1804-1864) foi um romancista e contista norte-americano, uma das figuras centrais do Renascimento Americano na literatura do século XIX. Nascido em Salem, Massachusetts, numa família descendente de colonos puritanos, Hawthorne baseou-se fortemente na história da Nova Inglaterra e em temas de culpa e ambiguidade moral em sua ficção. Entre seus antepassados estava um juiz dos julgamentos das bruxas de Salem, fato que o atormentou e moldou grande parte de sua escrita sobre pecado, hipocrisia e arrependimento.

É mais conhecido por seu romance «A Letra Escarlate» (1850), um estudo sobre adultério, vergonha e redenção na Boston puritana, e por «A Casa das Sete Torres» (1851). Seus contos, incluindo «Young Goodman Brown», o consagraram como mestre da alegoria e da profundidade psicológica, explorando frequentemente as correntes sombrias sob comunidades aparentemente piedosas. Manteve relação próxima com contemporâneos como Ralph Waldo Emerson e Herman Melville, que lhe dedicou «Moby-Dick».

Durante grande parte da vida, Hawthorne sustentou-se por meio de cargos governamentais em vez da escrita, incluindo um posto na alfândega de Salem e, mais tarde, graças à amizade com o presidente Franklin Pierce, o cargo de cônsul dos Estados Unidos em Liverpool. Sua obra permanece fundamental para a literatura americana por sua exploração da consciência, do isolamento e do legado da moral puritana.