Nathaniel Hawthorne

Nathaniel Hawthorne (1804-1864) fue un novelista y cuentista estadounidense, una de las figuras centrales del Renacimiento americano en la literatura del siglo XIX. Nacido en Salem, Massachusetts, en una familia descendiente de colonos puritanos, Hawthorne se inspiró profundamente en la historia de Nueva Inglaterra y en la culpa y la ambigüedad moral como temas de su ficción. Entre sus antepasados había un juez de los juicios de brujas de Salem, un hecho que lo atormentó y marcó buena parte de su obra sobre el pecado, la hipocresía y el arrepentimiento.

Es conocido sobre todo por su novela «La letra escarlata» (1850), un estudio sobre el adulterio, la vergüenza y la redención en el Boston puritano, y por «La casa de los siete tejados» (1851). Sus relatos cortos, entre ellos «Young Goodman Brown», lo consolidaron como maestro de la alegoría y la profundidad psicológica, explorando a menudo las corrientes oscuras bajo comunidades aparentemente piadosas. Mantuvo estrecha relación con contemporáneos como Ralph Waldo Emerson y Herman Melville, quien le dedicó «Moby-Dick».

Durante gran parte de su vida, Hawthorne se sostuvo económicamente mediante cargos gubernamentales antes que con su escritura, incluyendo un puesto en la aduana de Salem y, más tarde, gracias a su amistad con el presidente Franklin Pierce, el cargo de cónsul de Estados Unidos en Liverpool. Su obra sigue siendo fundamental para la literatura estadounidense por su exploración de la conciencia, el aislamiento y el legado de la moral puritana.