Khaled - خالد

Khaled Hadj Brahim, conhecido simplesmente como Khaled (e, no início da carreira, como Cheb Khaled), é um cantor argelino amplamente considerado o «rei do raï». Nascido em Orã, cidade de origem dessa tradição musical, começou a gravar ainda adolescente no final da década de 1970, misturando a instrumentação folclórica da região com metais, sintetizadores e estruturas do pop ocidental. Ao longo dos anos 1980, tornou-se uma das vozes definidoras do gênero, contribuindo para que o raï deixasse de ser um estilo local argelino e passasse a ser reconhecido internacionalmente.

Seu grande avanço internacional veio após se mudar para a França e assinar com uma grande gravadora francesa, onde os produtores Don Was e Michael Brook ajudaram a moldar o som polido e dançante de seu álbum de 1992, que alcançou repercussão mundial. O single «Didi» tornou-se um sucesso no norte da África, na Europa e além, enquanto «Aïcha», escrita em parceria com Jean-Jacques Goldman, se tornou uma das canções em francês mais conhecidas da década de 1990, consolidando seu apelo fora do mundo de língua árabe.

Ao longo de uma carreira de décadas, Khaled continua lançando álbuns que combinam letras românticas e de consciência social com a força rítmica do raï, trabalhando com diferentes produtores sem deixar de estar enraizado no gênero que ajudou a popularizar. Canções como «Abdel Kader», «Bakhta» e «C'est la vie» refletem tanto suas raízes iniciais no raï quanto sua sensibilidade pop mais tardia, e ele continua sendo um dos embaixadores mais reconhecidos da música argelina no mundo.