Khaled - خالد

Khaled Hadj Brahim, conocido simplemente como Khaled (y en sus primeros años como Cheb Khaled), es un cantante argelino considerado el «rey del raï». Nacido en Orán, ciudad de origen de esta tradición musical, comenzó a grabar siendo adolescente a finales de los años setenta, mezclando la instrumentación folclórica de la región con metales, sintetizadores y estructuras del pop occidental. Durante los años ochenta se convirtió en una de las voces definitorias del género, contribuyendo a que el raï pasara de ser un estilo local argelino a un sonido reconocido internacionalmente.

Su gran salto internacional llegó tras trasladarse a Francia y firmar con un sello discográfico francés importante, donde los productores Don Was y Michael Brook ayudaron a dar forma al sonido pulido y bailable de su álbum de 1992, que alcanzó reconocimiento mundial. El sencillo «Didi» se convirtió en un éxito en el norte de África, Europa y más allá, mientras que «Aïcha», escrita junto a Jean-Jacques Goldman, se transformó en una de las canciones en francés más conocidas de los años noventa, consolidando su atractivo fuera del mundo arabófono.

A lo largo de una carrera de décadas, Khaled ha seguido publicando álbumes que combinan letras románticas y de conciencia social con la fuerza rítmica del raï, colaborando con distintos productores sin dejar de estar arraigado en el género que ayudó a popularizar. Canciones como «Abdel Kader», «Bakhta» y «C'est la vie» reflejan tanto sus raíces tempranas en el raï como su sensibilidad pop posterior, y sigue siendo uno de los embajadores más reconocidos de la música argelina en el mundo.