James Brown & The Famous Flames

James Brown (1933–2006) foi um cantor, compositor e líder de banda americano, amplamente considerado uma das figuras mais influentes da música popular, muitas vezes chamado de «Padrinho do Soul». Acompanhado pelos Famous Flames, seu primeiro grupo vocal, e mais tarde por suas coesas bandas de funk, Brown construiu uma carreira marcada por apresentações ao vivo explosivas, inovação rítmica e um domínio de palco incomparável.

Seu som evoluiu do rhythm and blues de raiz gospel e das harmonias doo-wop da era dos Famous Flames para os grooves sincopados e contundentes que lançaram as bases do funk, priorizando o ritmo e o primeiro tempo sobre a melodia, de um jeito que remodelou a música popular. Canções como «I Got You (I Feel Good)», «Try Me», «Cold Sweat» e «Think» ilustram essa evolução, de baladas soul a peças funk implacáveis centradas no groove.

Os eletrizantes shows ao vivo de Brown, exemplificados por gravações como suas apresentações no Apollo Theater, consolidaram sua reputação como um dos maiores artistas ao vivo da história da música. Sua influência se estende pelo soul, funk, hip-hop e R&B, com seu vocabulário rítmico sampleado e referenciado por inúmeros artistas ao longo de gerações.