Israel Kamakawiwo'ole

Israel Kamakawiwoʻole, carinhosamente conhecido como «Bruddah Iz», foi um cantor, compositor e ukulelista havaiano nativo, nascido em 20 de maio de 1959 em Honolulu, Havaí. Ganhou notoriedade primeiro como membro dos Makaha Sons of Niʻihau antes de iniciar uma carreira solo que o consagrou como uma das vozes mais queridas da música havaiana. Seu barítono caloroso e inconfundível, aliado ao seu toque suave de ukulele, levou tanto canções tradicionais havaianas quanto material em inglês a públicos muito além das ilhas.

Sua gravação mais conhecida, um medley de «Somewhere Over the Rainbow» e «What a Wonderful World», tornou-se um fenômeno global, amplamente usado em filmes, televisão e publicidade, apresentando a música havaiana a ouvintes que nunca a haviam conhecido antes. Além dessa faixa emblemática, canções como «Hawaiʻi ʻ78» refletiam seu profundo compromisso com a identidade nativa havaiana, a terra e a soberania, temas presentes em toda a sua obra e ativismo.

Israel Kamakawiwoʻole faleceu em 26 de junho de 1997, aos 38 anos, devido a complicações respiratórias. Apesar de sua carreira relativamente curta, sua música teve um impacto duradouro em todo o mundo, permanecendo como uma das figuras definidoras da música havaiana moderna, celebrado tanto por sua arte quanto pelo orgulho e defesa que trouxe à cultura nativa havaiana.