Howlin' Wolf

Howlin' Wolf, nascido Chester Arthur Burnett em 1910 numa plantação do Mississippi, foi uma das vozes mais marcantes do blues do pós-guerra em Chicago. Absorveu a tradição do Delta diretamente de Charley Patton e tirou seu uivo característico do yodel azul do cantor country Jimmie Rodgers, criando um som inconfundível. Sua figura imponente e presença de palco intensa faziam dele um artista magnético.

Após gravações iniciais com Sam Phillips na Sun Records, em Memphis, Wolf mudou-se para Chicago nos anos 1950 e assinou com a Chess Records, onde gravou as canções que definem seu legado: «Smokestack Lightning», «Killing Floor», «Spoonful», «Little Red Rooster», «Back Door Man» e «Wang Dang Doodle», muitas escritas com o baixista e compositor Willie Dixon. Essas gravações combinaram sua voz trovejante com arranjos afiados de blues elétrico de Chicago.

A influência de Wolf no rock foi enorme: The Rolling Stones, Eric Clapton, Jimi Hendrix e muitos outros beberam diretamente de seu catálogo e estilo. Ele continua sendo uma figura essencial na ponte entre o blues do Delta e o blues elétrico que moldou o rock and roll.