Freddy Fender

Freddy Fender nasceu com o nome Baldemar Garza Huerta e cresceu em San Benito, Texas, em uma família mexicano-americana. Iniciou sua carreira gravando versões em espanhol de canções de Elvis Presley e Hank Williams, alcançando sucesso no México enquanto enfrentava barreiras no mercado americano dos anos 1950, onde um sobrenome espanhol era visto como um obstáculo comercial. Em 1959, aos vinte e um anos, adotou o nome artístico Freddy Fender em busca de maior alcance, e teve um discreto sucesso no R&B por volta de 1960 antes de sua carreira ser interrompida por uma sentença de prisão relacionada à maconha.

Fender protagonizou um retorno notável em 1975 com «Before the Next Teardrop Falls», uma balada bilíngue que se tornou um grande sucesso cruzando country e pop, seguida por «Wasted Days and Wasted Nights», que liderou as paradas country. Esses discos o consolidaram como um dos primeiros artistas mexicano-americanos a alcançar o estrelato country mainstream, combinando sensibilidade tex-mex, balada country tradicional e versos em espanhol.

Em 1988, Fender cofundou os Texas Tornados ao lado de Doug Sahm, Augie Meyers e Flaco Jiménez, um supergrupo que fundiu conjunto, country e rock and roll, produzindo o querido sucesso regional «(Hey Baby) Que Paso». Sua carreira reflete uma ponte entre culturas e gêneros, e sua voz permanece intimamente associada ao som tex-mex.