Ella Jenkins

Ella Jenkins foi uma cantora, compositora e educadora folk americana, amplamente considerada uma das figuras mais importantes da música infantil. Trabalhando principalmente pelo selo Smithsonian Folkways, construiu uma carreira de mais de meio século, lançando dezenas de álbuns voltados a apresentar aos jovens ouvintes o canto de chamada e resposta, ritmos do mundo e tradições musicais multiculturais.

Suas apresentações valorizavam a participação em vez da escuta passiva, convidando as crianças a bater palmas, cantar e responder, um estilo enraizado nas tradições musicais afro-americanas e na pedagogia folk. Canções como «Miss Mary Mack», «The Muffin Man» e «Wade in the Water» tornaram-se clássicos da sala de aula e da vida familiar, valorizadas tanto pela simplicidade e calor quanto pelo valor educativo.

Jenkins também se inspirou em tradições musicais judaicas, africanas e de outras culturas, refletido em canções como «Shabbat Shalom», reforçando seu compromisso de toda uma vida com a música como ponte entre culturas. Amplamente homenageada por folcloristas, educadores e instituições, incluindo um Grammy de Realização Vitalícia, ela permanece uma figura fundamental cujo catálogo continua moldando a educação musical na primeira infância.