Sobre o artista
Edwin Hawkins foi um músico de gospel, regente de coro e compositor americano, conhecido sobretudo pelo grande sucesso de 1969 «Oh Happy Day», gravado com o Northern California State Youth Choir (depois Edwin Hawkins Singers). Ao reelaborar um hino tradicional do século XVIII com um arranjo alegre e de inspiração soul, a gravação se tornou um inesperado sucesso pop e R&B, apresentando o gospel moderno a públicos seculares de rádio em todo o mundo e conquistando um Grammy.
Hawkins foi figura fundamental no desenvolvimento do gospel contemporâneo, fundindo o canto coral tradicional das igrejas negras com sensibilidades harmônicas do pop, do soul e do jazz. Seus arranjos se destacavam por texturas corais ricas, piano sincopado e uma energia alegre e edificante que influenciou gerações de artistas gospel e seculares, muitos dos quais citam «Oh Happy Day» como base da música de adoração moderna.
Além de seu grande sucesso, Hawkins continuou compondo e regendo coros por décadas, lançou novos álbuns, orientou músicos de gospel e organizou o influente Edwin Hawkins Music and Arts Seminar. É lembrado como um dos arquitetos do som gospel moderno que uniu a música de igreja à música popular.