Sobre el artista
Edwin Hawkins fue un músico de gospel, director de coro y compositor estadounidense, célebre sobre todo por el éxito cruzado de 1969 «Oh Happy Day», grabado con el Northern California State Youth Choir (más tarde Edwin Hawkins Singers). Al reelaborar un himno tradicional del siglo XVIII con un arreglo alegre y con acento soul, la grabación se convirtió inesperadamente en un éxito pop y R&B, acercando el gospel moderno a audiencias radiofónicas seculares de todo el mundo y ganando un premio Grammy.
Hawkins fue una figura clave en el desarrollo del gospel contemporáneo, al fusionar el canto coral tradicional de las iglesias negras con sensibilidades armónicas del pop, el soul y el jazz. Sus arreglos destacaban por texturas corales ricas, piano sincopado y una energía alegre y esperanzadora que influyó en generaciones de artistas de gospel y música secular, muchos de los cuales citaron «Oh Happy Day» como fundamento de la música de adoración moderna.
Más allá de su gran éxito, Hawkins siguió componiendo y dirigiendo coros durante décadas, publicó nuevos álbumes, formó a músicos de gospel y organizó el influyente Edwin Hawkins Music and Arts Seminar. Se le recuerda como uno de los arquitectos del sonido gospel moderno que tendió un puente entre la música de iglesia y la música popular masiva.