Dave Van Ronk

Dave Van Ronk (1936–2002) foi um cantor, guitarrista e arranjador que se tornou uma das figuras centrais do renascimento folk de Greenwich Village nos anos 1960. Nascido e criado no Brooklyn, Nova York, começou nas cenas locais de jazz e skiffle antes de se dedicar quase exclusivamente ao folk tradicional americano, ao blues, ao ragtime e ao gospel, material que reelaborava com seus próprios arranjos de violão em fingerstyle e sua voz rouca e desgastada.

Diferente de contemporâneos como Bob Dylan, com quem mantinha amizade próxima e dividia palco com frequência, Van Ronk nunca buscou o estrelato pop como compositor. Ficou conhecido como intérprete e guardião da tradição, orientando músicos mais jovens e conduzindo oficinas informais de composição e violão em seu apartamento na MacDougal Street, o que lhe rendeu o apelido de prefeito da MacDougal Street. Suas versões de canções como «Cocaine Blues» e «He Was a Friend of Mine» tornaram-se referências do repertório folk e blues da época.

A influência de Van Ronk vai muito além de suas próprias gravações: ele moldou o som e a visão de toda uma geração de músicos folk, e sua vida inspirou parcialmente o filme dos irmãos Coen Inside Llewyn Davis. Ele permanece uma referência essencial para quem estuda as raízes do folk e do blues americanos.