Billy Bragg

Billy Bragg é um cantor e compositor inglês nascido em 1957 em Barking, Essex, conhecido por fundir a energia punk com a composição folk e uma política explicitamente de esquerda. Surgiu da cena punk do final dos anos 1970 formando a efêmera banda Riff Raff, antes de se reinventar como artista solo, armado principalmente com uma guitarra elétrica e uma voz inglesa inconfundível, formato que se tornou sua marca.

Seu grande salto veio com álbuns como Life’s a Riot with Spy vs Spy e Talking with the Taxman about Poetry, que renderam o sucesso «A New England» e levaram canções como «Between the Wars» às paradas britânicas. Sua música combina a franqueza punk, a tradição folk e uma crítica social contundente, e ele é fortemente associado a hinos sindicais como «There Is Power in a Union» e «The World Turned Upside Down». Também colaborou com a banda americana Wilco nos álbuns Mermaid Avenue, musicando letras inéditas de Woody Guthrie, o que resultou em faixas como «California Stars».

Bragg ajudou a organizar o coletivo Red Wedge em apoio ao Partido Trabalhista nos anos 1980 e permaneceu uma voz relevante da esquerda britânica por décadas, chegando a apoiar outro partido antes de retornar ao trabalhismo. Seu trabalho fica na interseção entre a canção de protesto, o folk-punk e a tradição política musical britânica.