Al Stewart

Al Stewart, nacido Alastair Ian Stewart el 5 de septiembre de 1945 en Glasgow, Escocia, y criado en Wimborne, Dorset, Inglaterra, es un cantautor conocido por fusionar la canción de raíz folk con una rica narrativa histórica y literaria. A mediados de los años sesenta, en la escena folk londinense, compartió piso y escenario con figuras como Paul Simon, Bert Jansch, Cat Stevens y Roy Harper; su álbum de 1969 «Love Chronicles», con la guitarra de Jimmy Page, fue nombrado Álbum Folk del Año por Melody Maker. En 1970 actuó en el primer Festival de Glastonbury.

Su gran éxito comercial llegó de la mano del productor Alan Parsons: «Modern Times» (1975) entró en el Top 40 estadounidense, y «Year of the Cat» (1976) se convirtió en su obra definitoria, con un tema principal de instrumentación jazzística y cinematográfica, alejado del folk-rock convencional, que escaló en las listas de Estados Unidos y Reino Unido y sigue siendo su canción más conocida. Su escritura se distingue por usar la historia como materia prima, entrelazando figuras y episodios como la Guerra Civil rusa («Roads to Moscow»), Josephine Baker o la geopolítica de la Guerra Fría («Russians & Americans») en un pop-folk melódico y narrativo.

Stewart siguió actuando hasta bien entrada la década de 2010, interpretando íntegramente «Past, Present and Future» y «Year of the Cat» en el Royal Albert Hall de Londres en 2015 junto a colaboradores de siempre como Tim Renwick, Peter White y Stuart Elliott. En 2017 recibió un premio a la trayectoria en los BBC Radio 2 Folk Awards, consolidando su lugar como uno de los compositores más literarios del folk-rock.