T.S. Eliot

Thomas Stearns Eliot (1888–1965) foi um poeta, dramaturgo e crítico nascido nos Estados Unidos que se naturalizou britânico e é considerado uma das figuras centrais do modernismo literário. Nascido em St. Louis, Missouri, estudou em Harvard, na Sorbonne e em Oxford antes de se estabelecer definitivamente na Inglaterra, onde passou a maior parte da vida e trabalhou depois na editora Faber and Faber. Sua obra-prima inicial, «A Canção de Amor de J. Alfred Prufrock», anunciou uma voz poética radicalmente nova, fragmentada, irônica e sensível à alienação urbana moderna.

A reputação de Eliot foi consolidada por «A Terra Devastada» (1922), poema marcante que capturou o desencanto e a fragmentação cultural do pós-Primeira Guerra por meio de densa alusividade, vozes cambiantes e inovações formais; permanece um dos poemas mais estudados da língua inglesa. Sua posterior conversão ao anglo-catolicismo direcionou sua poesia para temas de fé, penitência e redenção, visíveis sobretudo em «Quarta-Feira de Cinzas» e nos Quatro Quartetos, enquanto «Os Homens Ocos» é uma de suas meditações mais sombrias sobre o vazio espiritual.

Além da poesia, Eliot foi um crítico influente cujos ensaios ajudaram a definir os valores literários do modernismo, e um dramaturgo que uniu verso e teatro. Em 1948 recebeu o Prêmio Nobel de Literatura, e sua obra conjunta continua a moldar o cruzamento entre poesia, crítica e sentimento religioso no século XX.