Procol Harum

Procol Harum é uma banda de rock inglesa formada em 1967, figura central no nascimento do rock progressivo e sinfônico. Liderada pelo pianista e vocalista Gary Brooker, com letras de Keith Reid, a formação clássica da banda entre 1967 e 1970 incluía o organista Matthew Fisher, o guitarrista Robin Trower, o baixista Dave Knights e o baterista B.J. Wilson. Seu som fundia influências clássicas e barrocas com rhythm and blues e rock psicodélico, sobretudo pelo uso do órgão Hammond ao lado do piano.

O momento definidor da banda veio com o single de estreia «A Whiter Shade of Pale», um clássico instantâneo construído sobre a linha de órgão de inspiração bachiana de Fisher e o vocal cheio de alma de Brooker, que se tornou uma das canções mais duradouramente populares da história do rock. O trabalho posterior explorou um território mais ambicioso e orquestral, notadamente no álbum «A Salty Dog» e na extensa suíte «In Held 'Twas in I», refletindo as ambições da banda por composições longas de inspiração clássica muito antes de o termo rock progressivo se tornar corrente.

Embora o grupo tenha passado por diversas mudanças de formação e um longo hiato, Gary Brooker permaneceu seu eixo criativo constante até sua morte em 2022. Canções como «Homburg», «Conquistador» e «Pilgrim's Progress» consolidaram a reputação do Procol Harum como pioneiros que uniram rock, música clássica e blues de um modo que poucos contemporâneos ousaram.