Percy Bysshe Shelley

Percy Bysshe Shelley (1792–1822) foi um dos principais poetas do romantismo inglês, nascido em Sussex, na Inglaterra, e educado em Eton e Oxford, de onde foi expulso por coautorar um panfleto sobre ateísmo. Suas visões políticas e sociais radicais — contra a tirania, a religião organizada e a instituição do casamento — permearam tanto sua vida quanto sua poesia, tornando-o uma figura controversa entre seus contemporâneos, embora outros escritores admirassem em particular sua maestria formal.

Shelley pertencia à geração mais jovem dos românticos, ao lado de John Keats e Lord Byron, com quem tinha uma relação próxima; sua segunda esposa foi Mary Shelley, autora de «Frankenstein». Sua poesia combina idealismo visionário com domínio formal, indo da fúria política de «The Masque of Anarchy» ao lirismo contemplativo de «Ode to the West Wind» e «Love’s Philosophy», passando pela ironia cortante do soneto «Ozymandias», ainda um dos poemas mais citados da língua inglesa.

Morreu jovem, afogado no litoral da Itália em 1822, mas sua influência sobre poetas posteriores e sobre o cânone romântico permaneceu duradoura. Sua obra é lembrada pela intensidade lírica, pela natureza como espelho das emoções humanas e pelo idealismo inflexível quanto à liberdade e à reforma.