Martin Luther King Jr.

O Dr. Martin Luther King Jr., nascido Michael King Jr. em Atlanta, Geórgia, em 1929, foi um pastor batista americano e o líder mais proeminente do Movimento pelos Direitos Civis, conhecido por sua defesa da desobediência civil não violenta inspirada na ética cristã e na filosofia de Mahatma Gandhi. Ganhou projeção nacional durante o boicote aos ônibus de Montgomery e, posteriormente, liderou campanhas contra a segregação e a injustiça racial no sul dos Estados Unidos e além.

Sua oratória permanece fundamental para o discurso público americano, sobretudo pelo discurso «I Have a Dream», proferido na Marcha sobre Washington de 1963, ao lado de outros textos marcantes como a «Letter from Birmingham Jail», o discurso «Beyond Vietnam» e seu último pronunciamento, «I've Been to the Mountaintop», feito na noite anterior ao seu assassinato. Suas palavras combinavam cadência bíblica, apelo constitucional e urgência profética, tornando seus discursos documentos duradouros tanto de retórica quanto de argumentação moral.

King foi assassinado em Memphis, Tennessee, em 4 de abril de 1968. Ele permanece uma das figuras públicas mais estudadas e citadas da história americana, com seus discursos e escritos continuamente analisados em contextos acadêmicos, religiosos e políticos em todo o mundo.