Franz Kafka

Franz Kafka (1883–1924) foi um escritor nascido em Praga que escreveu quase exclusivamente em alemão, considerado um dos autores mais influentes do século XX. Nascido em Praga, então parte do Império Austro-Húngaro, numa família judaica de língua alemã, trabalhou boa parte da vida como funcionário de seguros enquanto escrevia ficção praticamente isolado. Muito pouco de sua obra foi publicado em vida, e atraiu pouca atenção da crítica ou do público.

A ficção de Kafka é definida por cenários pesadelescos de perseguição burocrática, alienação, culpa e a irrupção súbita do fantástico na vida cotidiana — traços tão marcantes que o termo «kafkiano» entrou na linguagem comum. Sua novela «A metamorfose», na qual um homem acorda transformado em inseto, junto com parábolas como «Uma pequena fábula» e «Diante da lei» (posteriormente incorporada ao romance «O processo»), continuam entre as obras mais estudadas da literatura moderna.

Em seu leito de morte, sucumbindo à tuberculose, Kafka pediu ao amigo e executor literário Max Brod que queimasse seus manuscritos inéditos. Brod ignorou o pedido e, em vez disso, editou e publicou postumamente os romances e contos de Kafka, consolidando sua reputação duradoura como figura fundamental da ficção modernista e existencialista.