Franz Kafka

Franz Kafka (1883–1924) fue un escritor nacido en Praga que escribió casi exclusivamente en alemán, considerado uno de los autores más influyentes del siglo XX. Nacido en Praga, entonces parte del Imperio austrohúngaro, en una familia judía de habla alemana, trabajó gran parte de su vida como funcionario de seguros mientras escribía ficción prácticamente en aislamiento. Muy poco de su obra se publicó en vida, y apenas atrajo la atención de la crítica o del público.

La ficción de Kafka se define por escenarios pesadillescos de persecución burocrática, alienación, culpa y la irrupción repentina de lo fantástico en la vida cotidiana, rasgos tan distintivos que el término «kafkiano» pasó al lenguaje común. Su novela corta «La metamorfosis», en la que un hombre despierta convertido en insecto, junto con parábolas como «Una pequeña fábula» y «Ante la ley» (más tarde integrada en su novela «El proceso»), siguen siendo de las obras más estudiadas de la literatura moderna.

En su lecho de muerte, agonizando de tuberculosis, Kafka pidió a su amigo y albacea literario Max Brod que quemara sus manuscritos inéditos. Brod ignoró la petición y en su lugar editó y publicó póstumamente las novelas y relatos de Kafka, asegurando su duradera reputación como figura fundacional de la ficción modernista y existencialista.