Big L

Big L, nascido Lamont Coleman no Harlem, Nova York, foi um rapper americano considerado um dos letristas e mestres do punchline mais talentosos da história do hip-hop. Começou como rapper de batalhas nas ruas do Harlem antes de ser acolhido por Lord Finesse em 1990, entrando para o grupo D.I.T.C. e aparecendo em gravações iniciais de Showbiz & A.G. e Diamond D. Assinou com a Columbia Records em 1992.

Seu álbum de estreia, «Lifestylez ov da Poor & Dangerous» (1995), é considerado um clássico do rap hardcore da Costa Leste dos anos 90, elogiado pelo denso jogo de palavras, humor sombrio e retratos vívidos e sem filtro da vida nas ruas. Big L também fundou o grupo Children of the Corn, que incluía os futuros artistas Ma$e e Cam'ron, e esteve intimamente ligado ao coletivo D.I.T.C. ao lado de Lord Finesse, Diamond D, Showbiz e A.G.

Big L foi assassinado no Harlem em fevereiro de 1999 aos 24 anos, interrompendo uma carreira cujo potencial comercial pleno nunca se concretizou em vida; um álbum póstumo, «The Big Picture», saiu em 2000. Sua influência no rap técnico e centrado em punchlines ainda é citada por muitos MCs posteriores, e freestyles e faixas de arquivo como «Da Graveyard», «Ebonics» e «Danger Zone» seguem como referência para estudiosos da lírica.