Sobre el artista
Katharine Lee Bates (1859-1929) fue una poeta y escritora estadounidense, además de profesora de literatura inglesa durante mucho tiempo en el Wellesley College, recordada sobre todo por escribir la letra de «America the Beautiful». Compuso el poema tras quedar impresionada por la vista desde la cumbre de Pikes Peak, en Colorado, y más tarde fue musicalizado, convirtiéndose en uno de los himnos patrióticos más queridos de la vida estadounidense, tan perdurable que a veces se propone como himno nacional alternativo.
Más allá de esa obra cumbre, Bates fue por derecho propio una figura literaria seria, que publicó poemarios, escritos de viaje y trabajo académico a lo largo de una larga carrera. Su verso a menudo abordaba temas de paisaje, fe e identidad nacional, como en piezas como «Above the Battle» y «America to England (1900)», que la sitúan en una tradición de poetas que responden a acontecimientos públicos e históricos más que a preocupaciones puramente líricas y privadas.
Su entorno académico en Wellesley la ubicó entre un notable círculo de académicas y escritoras de su época, y su larga relación personal y profesional con la también académica Katharine Coman es citada con frecuencia por los historiadores del periodo. La reputación de Bates hoy descansa casi por completo en «America the Beautiful», pero su obra más amplia refleja una carrera literaria disciplinada que abarcó toda una época.