Juan dela Cruz Band

Juan dela Cruz Band es un legendario grupo de rock filipino formado a principios de los años setenta, ampliamente considerado uno de los pioneros del Pinoy rock, es decir, el rock cantado en tagalo y no en inglés. La banda está estrechamente asociada al vocalista y guitarrista Mike Hanopol y, en su alineación clásica, al baterista y cantante Pepe Smith, ambas figuras enormes de la historia del rock filipino, junto al bajista Wally Gonzalez.

Su canción emblemática, «Ang Himig Natin» («Nuestra melodía»), se considera un himno fundacional del rock filipino y suele citarse como una de las primeras canciones de rock grabadas en tagalo, lo que ayudó a legitimar ese idioma como vehículo de expresión roquera en una época dominada por versiones en inglés. Su sonido combinaba blues-rock e influencias psicodélicas con una sensibilidad claramente filipina, y temas como «Beep Beep» y «Balong Malalim» se convirtieron en clásicos del circuito radial y en vivo de la época.

La influencia de Juan dela Cruz Band se extendió mucho más allá de su etapa original, marcando a generaciones de músicos filipinos de rock y ayudando a establecer las bases del rock dentro del OPM (Original Pilipino Music). Pepe Smith, en particular, se convirtió en una figura perdurable y legendaria de la cultura musical filipina, y el catálogo de la banda sigue siendo un punto de referencia obligado al hablar de la historia del rock filipino.