Frank Yankovic

Frank Yankovic (1915–1998) fue un acordeonista y líder de banda estadounidense conocido universalmente como «el Rey de la Polka de América». Nacido en Davis, Virginia Occidental, hijo de inmigrantes eslovenos, creció en Cleveland, Ohio, inmerso en la tradición de la polka eslovena-estadounidense de los barrios étnicos de la ciudad, un estilo distinto al de la escena de Chicago. Comenzó a actuar profesionalmente en los años 1930 y se convirtió en el artista de polka comercialmente más exitoso de la historia estadounidense.

Su sonido combinaba melodías folclóricas eslovenas con ritmos de baile impulsados por el acordeón, valses y un estilo vocal cálido y coral que hizo la polka accesible para el público estadounidense mucho más allá de las comunidades inmigrantes. Su gran éxito llegó con «Just Because» y el enorme hit «Blue Skirt Waltz», y su nombre está estrechamente ligado a clásicos como «In Heaven There Is No Beer» y «Too Fat Polka».

A lo largo de una carrera de seis décadas, Yankovic grabó de forma prolífica, giró incansablemente por el Medio Oeste y más allá, y en 1986 se convirtió en el primer y único ganador de un Grammy al Mejor Álbum de Polka. Se le atribuye ampliamente haber popularizado la polka a nivel nacional y consolidado la reputación de Cleveland como centro del estilo esloveno-estadounidense.