Flanders & Swann

Michael Flanders y Donald Swann formaron un dúo cómico inglés que escribía e interpretaba canciones ingeniosas y cultas para el escenario, conocido sobre todo por su longeva revista «At the Drop of a Hat». Flanders, antiguo actor cuya carrera cambió tras contraer poliomielitis y quedar en silla de ruedas, era el letrista e intérprete, mientras que Swann, compositor y pianista de origen galés con talento para el pastiche musical, escribía las melodías y acompañaba al teclado.

Sus canciones se distinguían de la música popular de la época por su juego de palabras erudito, su sátira amable y su afecto por temas insólitos, desde un hipopótamo enamorado en «The Hippopotamus Song» hasta gremios refunfuñones en «The Gas Man Cometh» y criaturas lentas celebradas en «The Sloth» y «The Armadillo». El material bebía de la tradición del music-hall inglés, la opereta y el cabaré, filtrados por una sensibilidad británica muy erudita de mediados de siglo.

Flanders y Swann llevaron sus revistas de gira internacionalmente durante los años cincuenta y sesenta, convirtiéndose en presencia habitual de la radio británica y en parte querida del cancionero cómico nacional incluso tras terminar su sociedad. Su obra sigue siendo un referente de la composición cómica en inglés, valorada por combinar auténtico oficio musical con un ingenio agudo y afectuoso.