Edgar Allan Poe

Edgar Allan Poe (1809–1849) fue un escritor y poeta estadounidense que se convirtió en una de las figuras más influyentes de la historia de la literatura, a quien se atribuye haber ayudado a definir el cuento moderno y sentar las bases de los géneros de detectives y de terror. Nacido en Boston, Massachusetts, quedó huérfano siendo muy joven y fue criado por la familia Allan de Richmond, Virginia, cuyo apellido adoptó como segundo nombre, aunque su relación con su padre adoptivo fue siempre tensa.

La escritura de Poe se caracteriza por una constante preocupación por la muerte, la locura, la culpa y lo macabro, expresada en una prosa y un verso densos y musicales que siguen cautivando a los lectores. Su poema «The Raven» lo convirtió en una celebridad literaria casi de la noche a la mañana, mientras que «Annabel Lee» sigue siendo uno de los poemas más antologados en lengua inglesa. Sus relatos, entre ellos «The Tell-Tale Heart», «The Cask of Amontillado» y «The Fall of the House of Usher», establecieron un modelo de terror psicológico que generaciones posteriores de escritores seguirían.

A pesar de su éxito literario, la vida de Poe estuvo marcada por dificultades económicas crónicas, enfermedad y problemas con el alcohol, y se mudó de ciudad en ciudad trabajando como editor y crítico para mantenerse. Murió en Baltimore en 1849 en circunstancias que siguen siendo objeto de disputa, dejando una obra que transformó de manera permanente la literatura estadounidense y mundial.