Sobre el artista
Bankim Chandra Chattopadhyay, nacido en 1838 cerca de Calcuta, en lo que entonces era la Presidencia de Bengala de la India británica, fue uno de los escritores bengalíes más influyentes del siglo XIX. Trabajando como funcionario colonial mientras cultivaba la literatura, se convirtió en uno de los pioneros de la novela bengalí moderna, produciendo más de una docena de obras junto a ensayos, sátiras y crítica literaria que ayudaron a moldear una nueva tradición en prosa en esa lengua.
Su fama duradera descansa sobre todo en «Vande Mataram», un himno en sánscrito que personifica a la India como una diosa madre, escrito como parte de su novela Anandamath. La canción se convirtió en grito de guerra del movimiento de independencia indio, cantada en protestas y reuniones durante décadas, y más tarde fue adoptada como canción nacional de la India. Su combinación de imaginería devocional y fervor patriótico la convirtió en una de las piezas literarias más trascendentales de la Bengala colonial.
Aunque no era músico en el sentido contemporáneo, su poema ha sido musicalizado e interpretado por innumerables artistas y coros, arraigando «Vande Mataram» y su traducción al inglés en la memoria cultural del subcontinente. Sus novelas, ampliamente traducidas a otras lenguas de la India y al inglés, siguen siendo textos fundacionales de la literatura bengalí.