William Blake

William Blake (28 de novembro de 1757 – 12 de agosto de 1827) foi um poeta, pintor e gravurista inglês, considerado um dos seis grandes poetas românticos ingleses ao lado de Wordsworth, Coleridge, Byron, Shelley e Keats. De forma incomum, alcançou reconhecimento duradouro tanto na literatura quanto nas artes visuais, produzindo à mão seus livros iluminados ao combinar texto gravado com suas próprias imagens pintadas, de modo que cada poema existia junto a uma contraparte visual que podia mudar de sentido conforme o exemplar impresso.

Sua obra mais conhecida, «Songs of Innocence and of Experience», foi originalmente publicada como dois volumes separados antes de serem combinados, contrastando uma visão infantil e pastoral do mundo com outra mais sombria e crítica, marcada pela corrupção social e institucional. Poemas como «The Tyger», «London», «A Poison Tree» e os dois poemas sobre limpadores de chaminés exemplificam essa dupla perspectiva, unindo uma forma simples, quase de canção, a correntes morais e políticas perturbadoras.

As visões políticas e religiosas radicais de Blake, aliadas à sua sensibilidade intensamente visionária e por vezes alucinatória, fizeram dele uma figura marginal e frequentemente incompreendida em sua época, reconhecida apenas por um pequeno círculo. Sua reputação cresceu substancialmente após sua morte, e hoje ele é considerado uma das figuras mais originais e influentes da poesia e da arte inglesas, célebre por fundir misticismo pessoal com aguda crítica social.