Rakim

Rakim, nascido William Michael Griffin Jr. em 1968 em Long Island, Nova York, é amplamente considerado um dos MCs mais influentes da história do hip-hop. Ganhou notoriedade como metade da dupla Eric B. & Rakim, cujo álbum de estreia de 1987, «Paid in Full», transformou a lírica do rap com seus complexos esquemas de rima interna, cadência pausada e produção com influência do jazz, tornando-se referência fundamental para gerações de rappers.

Após a separação da dupla em 1992, Rakim iniciou uma carreira solo, lançando seu aclamado álbum de estreia «The 18th Letter» em 1997, que chegou ao top cinco da Billboard 200 e é frequentemente citado como o ponto alto de sua discografia. Seguiu-se «The Master» em 1999, e após uma década de ausência retornou com «The Seventh Seal» em 2009. Faixas como «When I B on tha Mic», «It’s Been a Long Time» e «Guess Who’s Back» mostram sua entrega pausada e denso jogo de palavras multissilábico.

Frequentemente apontado como o arquiteto do flow moderno do rap, a precisão técnica de Rakim e seus temas líricos filosóficos, às vezes místicos, influenciaram inúmeros artistas da Costa Leste e Oeste, consolidando seu status como figura fundacional cujo impacto na evolução lírica do hip-hop é difícil de superestimar.