John Milton

John Milton (1608–1674) foi um poeta, polemista e funcionário público inglês que se tornou uma das figuras mais imponentes do cânone literário inglês. Escrevendo em uma época de intensa agitação religiosa e política — incluindo a Guerra Civil Inglesa, a execução de Carlos I e a Commonwealth sob Oliver Cromwell, a quem serviu —, Milton combinava uma sólida formação clássica com forte convicção puritana.

É mais conhecido por «Paraíso Perdido» («Paradise Lost»), seu monumental épico em verso branco que narra a queda bíblica do homem, a rebelião de Satanás e a expulsão do Éden. Composto depois que Milton já havia perdido totalmente a visão, é considerado um dos maiores poemas longos da língua inglesa, admirado por sua grandiosidade sonora, ambição teológica e retrato psicologicamente complexo de Satanás. A continuação, «Paradise Regained», e a tragédia «Samson Agonistes» completaram suas obras-primas tardias.

Além dos épicos, os poemas mais curtos de Milton — como a elegia «Lycidas» e sonetos como «Sonnet 19: When I Consider How My Light Is Spent» — continuam amplamente estudados por seu domínio formal e intensidade pessoal. Foi também um prolífico prosador, autor de tratados sobre divórcio, liberdade de imprensa (destacando-se «Areopagitica») e teoria política. Sua fusão de forma clássica, narrativa bíblica e verso inglês influenciou profundamente a poesia posterior, desde os românticos em diante.