Afrika Bambaataa

Afrika Bambaataa é uma das figuras fundadoras do hip-hop, atuante no South Bronx, em Nova York, desde meados dos anos 1970 como DJ, MC e organizador comunitário. Ex-membro de gangue, ele canalizou essa energia para fundar a Universal Zulu Nation, organização que usou os elementos emergentes do hip-hop — DJing, MCing, breakdance e grafite — para afastar jovens do Bronx da violência entre gangues em direção à comunidade e à expressão criativa.

Musicalmente, Bambaataa é mais conhecido por fundir o hip-hop com sonoridades eletrônicas e sintetizadas, sobretudo em «Planet Rock» (1982) com o Soulsonic Force, faixa marcante que ajudou a dar origem ao electro e influenciou incontáveis gravações posteriores de hip-hop e música de dança. Seguiram-se outros lançamentos influentes, como «Looking for the Perfect Beat» e «Renegades of Funk», além de colaborações entre gêneros, notadamente com John Lydon e integrantes do Public Image Ltd em «World Destruction» e com James Brown em «Unity».

Além de seus próprios discos, a importância de Bambaataa está em seu papel como elo — conectando a cultura de DJ do Bronx à música eletrônica europeia, ao funk e além — e como um dos arquitetos originais do hip-hop, ao lado de nomes como Kool Herc e Grandmaster Flash, cujas festas iniciais e filosofia moldaram os valores fundamentais da cultura.