Grandmaster Flash & The Furious Five

Grandmaster Flash & The Furious Five fueron un grupo pionero de hip-hop estadounidense formado en el sur del Bronx, Nueva York, a mediados de los años setenta. La formación combinaba al DJ Grandmaster Flash con cinco MCs — Melle Mel, Kidd Creole, Cowboy, Mr. Ness/Scorpio y Rahiem —, uniendo técnicas innovadoras de mezcla como el backspin y la quick-mix theory con voces grupales perfectamente engranadas. El dominio técnico de Flash sobre los platos, desarrollado en las fiestas callejeras del Bronx, ayudó a establecer el vocabulario fundacional del DJing en el hip-hop.

Su logro más celebrado es «The Message» (1982), un tema crudo y de fuerte conciencia social sobre la pobreza urbana y la desesperanza, que amplió lo que el rap podía abordar líricamente, yendo más allá de las rimas festivas hacia el retrato de la vida en el gueto. Temas anteriores como «Superappin’» y «Freedom» capturaban la energía dinámica de sus directos, mientras que «The Adventures of Grandmaster Flash on the Wheels of Steel» (1981) es una de las primeras grabaciones que muestra el scratching y la mezcla como técnica compositiva.

Su influencia en el hip-hop, y en la música popular en general, es difícil de exagerar: establecieron estándares de interacción entre MCs, espectáculo de DJ y lírica socialmente comprometida que generaciones posteriores tomaron como base. En 2007 el grupo se convirtió en el primer acto de hip-hop en ingresar al Rock and Roll Hall of Fame, consolidando su estatus como figuras fundacionales del género.