DJ Kay Slay

DJ Kay Slay, nacido Keith Grayson el 14 de agosto de 1966 en Nueva York y criado en los proyectos de East Harlem, fue una figura fundacional del hip-hop neoyorquino que llegó al género a través del grafiti antes de dedicarse a pinchar discos. Ya de adolescente era reconocido en el mundo del grafiti, apareciendo en el emblemático documental de hip-hop de 1983 Style Wars, y más tarde describió que hacía grafiti y DJing no por dinero, sino por pura devoción a la cultura.

Con el declive de la escena del grafiti a finales de los años 80, el camino de Grayson se complicó, terminando en prisión en 1989 tras un período dedicado al tráfico de drogas. Al salir a principios de los 90, encontró un hip-hop convertido en una fuerza comercial genuina y canalizó esa comprensión en construir una carrera como DJ de mixtapes, recurriendo a su propia colección de discos para lanzar sus primeros trabajos. Ese giro marcó el inicio de su ascenso como uno de los presentadores de mixtapes más prolíficos y respetados de Nueva York.

DJ Kay Slay se hizo conocido por sus series de mixtapes de estilo callejero y sus temas de batalla de tono duro, presentando y colaborando con una amplia variedad de artistas del rap neoyorquino a lo largo de su carrera. Temas como «Rolling 50 Deep» y «50 Shot Ya» reflejan el estilo combativo y auténticamente callejero que definió su reputación. Falleció el 17 de abril de 2022, recordado como uno de los arquitectos clave de la era del mixtape en Nueva York.